Ruibarbo - 1g = 40 Sementes Aproximado

Descrição

O ruibarbo é um vegetal muito utilizado na preparação de várias compotas, doces e bolos, sendo muito apreciado pelo seu paladar, principalmente pelos mais jovens. A sua origem é asiática e tem sido utilizado como planta medicinal há milhares de anos, nomeadamente na medicina chinesa. Os seus rizomas são utilizados para a produção de vários medicamentos, sobretudo laxantes, e os seus talos são uma fonte rica e saborosa de alimento. O ruibarbo tem o nome científico de Rheum palmatum L e pertence à família das Polygonaceae. Trata-se de um vegetal de cultivo anual que é caracterizado por ter um caule grosso e folhas grandes, com cerca de 30 a 40 centímetros de comprimento. Estas, por sua vez, estão dispostas em grupos basais, cordadas e bilobulares e não devem ser consumidas, uma vez que apresentam uma forte concentração de cristais de ácido oxálico que são prejudiciais ao organismo humano.

Qualquer pessoa pode plantar ruibarbos, mesmo as que não têm grande experiência de cultivo. Os ruibarbos crescem a partir do solo e a melhor altura para os plantar é no início da Primavera, depois das geadas de Inverno. De uma forma geral, o caule do ruibarbo crescerá até 45 centímetros de comprimento e terá cerca de 25 a 50 mm de diâmetro.

O ruibarbo, à semelhança da cebola, cresce com uma maior facilidade em locais ensolarados, no entanto, a sua plantação não se dá bem em locais quentes e húmidos. Dessa forma, o ruibarbo deve estar estrategicamente colocado no seu jardim, pois precisa de um local com sol, mas também com longos períodos de sombra. As temperaturas ideais para o cultivo de ruibarbos situam-se entre os 5 e os 25 graus centígrados.

Para plantar ruibarbos corretamente na sua horta ou jardim de vegetais, e para fazê-lo da maneira mais eficaz possível, deve seguir os passos seguintes:
Adquirir as raízes ou coroas de ruibarbos: deve dirigir-se a uma loja da especialidade ou loja de sementes para adquirir as raízes ou coroas que melhor se vão adaptar à sua horta ou jardim de vegetais.
Adubar a terra: o rápido crescimento de ruibarbos está dependente da forma como o solo está adubado. Nesse sentido, deve utilizar fertilizantes orgânicos ou uma cobertura de raízes de plantas com terra, estrume ou palha, para que o solo tenha todos os nutrientes necessários para o desenvolvimento dos ruibarbos e para ficar o mais fértil possível.
Colocar as raízes ou coroas na terra: deve colocar as raízes ou coroas na terra de forma separada, com cerca de 90 centímetros de profundidade e, posteriormente, deve cobri-las com terra e estrume, palha ou composto. As coroas devem ser divididas a cada quatro anos para que os ruibarbos não percam o seu sabor doce e exclusivo.
Regar a terra com regularidade: os ruibarbos necessitam de serem regados com regularidade para se desenvolverem nas melhores condições possíveis. A rega deve ser realizada frequentemente, mas faça-o de forma a que a terra não fique demasiado encharcada ou pantanosa, pois isso pode estragar a sua plantação.

A colheita dos ruibarbos depende exclusivamente do tamanho das suas plantas. Assim que tiverem um comprimento médio de 30 centímetros, estão prontos a serem colhidos. Ao colher o ruibarbo, deve segurar cuidadosamente o vegetal pela base do seu caule e empurrar com força para baixo e para os lados para que as raízes se desprendam da terra. Durante a colheita, deve deixar sempre algumas plantas de ruibarbos na terra para que na próxima temporada tenha uma base forte de coroas e raízes.

Assim como qualquer espécie vegetal ou de flor que se possa plantar no jardim, também os ruibarbos podem ser alvo de várias pragas e doenças, sendo as seguintes as mais conhecidas:
Ervas daninhas: as ervas daninhas impedem o crescimento dos ruibarbos e, como tal, devem ser erradicadas para que as raízes não fiquem danificadas. O controlo das ervas daninhas deverá ocorrer antes da plantação e podem ser utilizados vários tipos de herbicidas para que a cultura fique sempre salvaguardada.
Lesmas e caracóis: encontram-se sob as folhas grandes e alimentam-se à noite pela raspagem da superfície do caule, deixam cicatrizes inestéticas e podem arruinar uma cultura de ruibarbos. Para que isto não aconteça, é necessário que o solo tenha uma boa drenagem e que não existam ervas daninhas. É aconselhável que no momento de adubar o solo não sejam utilizadas coberturas de raízes de áreas com propensão a lesmas.
Míldio: confere um aspeto castanho às folhas dos ruibarbos, ao mesmo tempo que escurece os seus caules. Nestes casos, é importante remover todas as áreas afetadas da planta e, se voltar a semear ruibarbos no ano seguinte, recomenda-se que altere o local de cultivo para que não voltem a ser afetados pelo míldio.
Podridão: as folhas que apresentam extremidades castanhas e rijas sentem a falta de água e/ou de cálcio.
Fungo phytophthora: o fungo phytophthora pode causar o apodrecimento das coroas das plantas e estas, por sua vez, afetam o desenvolvimento saudável da planta inteira. A solução passa por fazer uma boa drenagem da terra de cultivo, para evitar o aparecimento deste e outro tipo de fungos.